Die berühmten Buddha-Statuen von Bamiyan wurden im 6. Jahrhundert nach Christus von buddhistischen Mönchen aus dem Fels gehauen. Einige dieser Statuen waren bis zu 53 Metern hoch.¹
Im März 2001 begannen die Taliban, auf Befehl ihres Anführers Mullah Mohammed Omar, die Statuen restlos zu zerstören.² Mit der Zerstörung wollten die Taliban ein Zeichen gegen Kultur und gegen Toleranz setzen.³ "Obwohl die Statuen schon längst nicht mehr religiös verehrt wurden, wurden sie von den Taliban als Kulturgegenstände betrachtet, die gegen das islamische Bilderverbot verstießen".⁴
Als 2011 ein Team aus Restauratoren sich nach Bamiyan begab, wurde festgestellt, dass die Statuen nicht mehr zu rekonstruieren waren und es wurde beschlossen, für die Überreste ein Museum zu errichten.⁵
Die Statuen wurden nach ihrer Zerstörung in das Weltkulturerbe der UNESCO aufgenommen.⁶